متخطّياً بيزوس.. برانسون يقود أول رحلة سياحية للفضاء

ستمثل رحلة ريتشارد برانسون الصاروخية إلى حافة الفضاء يوم الأحد عودة إلى ‏المآثر الجريئة التي أسست لأول مرة سمعة الملياردير المتعجرف.‏

ولعقود من الزمان، انخرط برانسون في سلسلة من الأعمال المثيرة التي تستهدف ‏تحطيم الأرقام القياسية حيث طار باستخدام "باراشوت" لمسافة 30 ميلاً (48 ‏كيلومتراً) بين إنجلترا وفرنسا.‏

كما قطع المحيط الأطلسي بواسطة زورق سريع في ثلاثة أيام فقط، ثم اجتاز ‏المحيط الهادئ في رحلة بمنطاد الهواء الساخن بسرعات تصل إلى 245 ميلاً في ‏الساعة.‏

واجتذبت مغامراته دعاية ضخمة لشركات مجموعة فيرجن التابعة له، إلا أنه كثيراً ‏ما يتم إنقاذه من خلال خدمات الطوارئ في مناسبات متعددة.‏

وبهدف التواجد على قائمة الأرقام القياسية يسابق الآن برانسون، الملياردير الآخر ‏جيف بيزوس، مؤسس أمازون، في سباق الرحلات السياحية للفضاء، حيث من ‏المقرر أن يكون يوم غد الأحد شاهداً على صعوده في أول رحلة سياحية للفضاء ‏عبر شركته الخاصة، قبل بيزوس بـ 9 أيام فقط، والذي من المقرر أن يقوم برحلة ‏إلى حدود الفضاء يوم 20 تموز/يوليو هو الأخر، باستخدام مركبة بلو أوريغن.‏

وأعلن برانسون أنه سيكون على متن رحلة تجريبية لشركة ‏Virgin Galactic Holdings Inc‏. ‏قبل أسبوع من بلوغه سن الـ 71 عاماً.‏

جاء قرار السفر بعد موافقة من الولايات المتحدة. تقوم إدارة الطيران الفيدرالية ‏التابعة لشركة ‏Virgin Galacticبنقل الركاب الذين يدفعون رسوماً.‏

حادث مميت

سيرحل برانسون على متن الطائرة الفضائية ‏VSS Unityالتابعة لشركة ‏Virgin، والتي ‏تحمل نفسها عالياً على متن ما يسمى بالطائرة الأم، في رحلة من المتوقع أن ‏تستغرق حوالي 90 دقيقة من الإقلاع إلى الهبوط. بعد إطلاقها من الطائرة الحاملة، ‏ستشعل الوحدة محركاً صاروخياً لدفعه إلى ارتفاع 88 كيلومترا فوق سطح ‏الأرض.‏

وتقترب الرحلة من خط الفضاء الذي حددته الإدارة الوطنية للملاحة الجوية ‏والفضاء، والمعروفه باسم "خط كارمان"، والتي تبعد 100 كيلو متر عن سطح ‏الأرض.‏

تبلغ ثروة برانسون، الذي حصل على وسام فارس عام 1999 من قبل الملكة ‏إليزابيث الثانية عن "خدمات ريادة الأعمال"، حوالي 7.5 مليار دولار وفقاً لمؤشر ‏بلومبيرغ للمليارديرات.‏

وقالت متحدثة باسم الشركة في كانون الاول، إن أكثر من 40 شركة تابعة لعلامة ‏فيرجن التجارية تجمع عائدات سنوية تبلغ حوالي 22 مليار دولار من خلال ‏الشراكات والانتماءات والممتلكات المباشرة.‏

العربية.نت