أعلنت القوات الموالية للمشير خليفة حفتر، الرجل القوي في شرق ليبيا، أنها أسقطت طائرة إيطالية بلا طيار كانت تحلق فوق منطقة خاضعة لسيطرتها في غرب البلاد.
وقال أحمد المسماري، المتحدث باسم قوات حفتر، في مؤتمر صحافي في بنغازي (شرق) "أسقطنا طائرة إيطالية بلا طيار، بصاروخ مضاد للطائرات شمال ترهونة" بجنوب شرق طرابلس.
وكانت وزارة الدفاع الإيطالية ذكرت في وقت سابق أن الطائرة "تحطمت على الأراضي الليبية أثناء قيامها بمهمة لدعم عملية البحر الآمن".
وتهدف هذه العملية إلى ضمان سلامة منصات النفط والصيادين قبالة ليبيا.
وقالت روما في بيان مقتضب إن هناك "تحقيقا جاريا لتحديد أسباب الواقعة"، مشيرة إلى أن "خطة الطيران كانت قد أُبلِغَت بشكل مسبق الى السلطات الليبية".
من جهته قال المسماري "ما زلنا ننتظر (من السلطات الإيطالية) توضيحات بشأن أسباب تحليق هذه الطائرة بلا طيار فوق الأراضي الليبية".