ناغتس يهزم سيكسرز وتمبروولفز يُرجئ احتفالات كينغز

عزّز دنفر ناغتس بقيادة الصربي نيكولا يوكيتش، صدارته للمنطقة الغربية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بفوز مثير على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 116-111، فيما أرجأ مينيسوتا تمبروولفز تأهّل مضيفه ساكرامنتو كينغز إلى الأدوار الإقصائية للمرة الأولى منذ 16 عاماً.

حقّق يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري مرتَين، الـ»تريبل دابل» الـ29 هذا الموسم بواقع 25 نقطة، 17 متابعة و12 تمريرة حاسمة. لكنّه لم يكن راضياً بعد أن أهدر ناغتس تقدّماً بفارق 20 نقطة في الربع الأخير، ليتقلّص إلى 3 نفاط فقط قبل 28.9 ثانية من النهاية، أمام سيكسرز المَنقوص من الكاميروني جويل إمبيد وصانع الألعاب جيمس هاردن. فابتعد دنفر، بفوزه الرابع توالياً، بـ3 مباريات ونصف في الصدارة عن ممفيس غريزليز الثاني.

في ساكرامنتو، كان الجميع يستعد إلى الاحتفالات بتأهّل كينغز إلى الـ"بلاي أوف" للمرة الأولى منذ عام 2006، لكنّ تمبروولفز زعزع الأجواء بفوزه 119-115.

وسجّل 7 لاعبين من وولفز 10 نقاط أو أكثر، أفضلهم جايدن ماكدانيالز (20)، ليُحقّق الفريق فوزه الرابع توالياً وبات سادساً في الغربية، معادلاً سجل غولدن ستايت ووريرز، حامل اللقب وصاحب المركز السابع. فيما يحتل كينغز المركز الثالث في الغربية وسيحاول، مجدّداً في بورتلاند، أن يُنهي أطول فترة جفاف عن الأدوار الإقصائية لفريق نشطَ في أي دوري رياضي محترف في الولايات المتحدة.

دونتشيتش على الموعد

في إنديانابوليس، عزّز دالاس مافريكس حظوظه بخطف مقعد الملحق المؤهل إلى الـ»بلاي أوف» بفوزه على مضيفه إنديانا بايسرز 127-104، مُنهِياً سلسلة من 4 هزائم توالياً.

كان السلوفيني لوكا دونتشيتش الأفضل في مافريكس برصيد 25 نقطة، علماً أنّه شارك في المباراة بعد أن ألغت رابطة الدوري الخطأ الفني الـ16 الذي تلقّاه في الخسارة أمام تشارلوت هورنتس، ممّا كان سيتسبّب بإيقافه تلقائياً لمباراة واحدة. وأضاف دونتشيتش 7 متابعات و6 تمريرات حاسمة، إحداها بيدٍ واحدة من جانب الملعب نحو الآخر عندما كان محاصراً، ليوصِلها إلى جايدن هاردي الذي سجّل ثلاثية.

وأضاف كايري إيرفينغ 16 نقطة و6 تمريرات حاسمة لمافريكس الذي يتأخّر بنصف مباراة عن لوس أنجلس ليكرز وأوكلاهوما سيتي ثاندر في الصراع على آخر مركز مؤهل إلى الملحق في الغربية.

وسجّل كريس ميدلتون 34 نقطة لميلووكي، هي الأعلى له هذا الموسم، فعزّز باكس صدارته للدوري بسجل 54-21 بفوزه على مضيفه ديترويت بيستونز 126-117. وغاب اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو عن باكس بسبب إصابة في الركبة، بالإضافة إلى جرو هوليداي لأسباب شخصية وجاي كراودر لإصابة في ربلة الساق.

في نيويورك، سجّل إيمانويل كويكلي 40 نقطة وساهم في فوز نيكس خامس الشرقية على هيوستن روكتس المتذيل 137-115.